データセンターという名前はしっくりくる。少なくとも、かつてはそうだった。結局のところ、伝統的なデータセンターは、数台、あるいは数百台のサーバーの集まりで、ひとつの場所に集約されていました。しかし、テクノロジーの進化のおかげで、データセンターはその「中心」を失いつつあります。たとえ名称を変えることができなくても、企業はデータセンターの利用方法をより分散した形で見直しつつありま す。
データセンターの近代化が求められている背景には、俊敏な成長、柔軟でセキュアな運用、そして実験的な運用へのニーズがあります。 AWS 、 Azure 、 Google Cloud のようなパブリック・クラウド・サービスに接続し、必要に応じてスケールアップ/ダウンしたり、製造工場や支店のような環境のエッジで小規模な形態で稼働したりするハイブリッド・マルチクラウド IT 運用が、この 3 つによってデータセンターを後押ししています。
データセンターの近代化には、多くのメリットがあります。しかし、 IT の近代化は万能ではありません。最新のデータセンターとは何か、データセンターが提供できるものは何かを理解することは、将来に向けて迅速に行動する前に重要です。
Data Centers Components Dispurse
Gartner によると、2027年までにデータセンター・インフラの 35％ がクラウドベースのコントロール・プレーンで管理されるようになり、データセンター・インフラ・チームの 60％ が関連する自動化とクラウドのスキルを習得するという。
調査会社は、データセンター内にクラウドネイティブなインフラを構築し、as-a-service モデルを活用し、ワークロードをエッジまたはコロケーション施設に移行することを推奨しています。
セキュリティのようなデータセンター・コンポーネントでは、 AI がより普通に使われるようになるでしょう。テラバイト級のビデオ映像やモーション・センサーのデータを分析し、潜在的に悪意のある行動を検知するツールが登場するかもしれません。
AI ツールはまた、エネルギー管理を分析して、記録的な猛暑など起こりうる課題を予測し、より持続可能な対策を推奨することもできます。
こうした変化は、企業からコミュニティへと広がりつつある。民間のインフラ投資会社である Ubiquity 社は、テキサス州リバティ・ヒルのマスタープラン・コミュニティであるサンタ・リタ・ランチにエッジ・データセンターを立ち上げました。ネットワーク・オペレーション・センターが、ローカル・ストレージとコンピュート・リクエストの着地点として機能するこの配備を監視しています。
ユビキティのマネージング・ディレクター兼 CRO である Greg Dial 氏は、「私たちは、この展開を、従来のデータセンターで今日ビジネスやアプリケーションが使用しているものを高度に補完するものと考えています」と語っています。
「当社はユーザーに寄り添い、地域に根ざした住宅データを使ったより直接的なアプローチを支持します」
ユビキタスのエッジデータセンターは、ダラス、オースティン、ヒューストンの主要データセンターにデータを伝送する大規模な 搬送ネットワークに接続しています。このラストマイル・デジタル・インフラストラクチャのアプローチにより、 Ubiquity 社はネットワークのエッジでトラフィックを終結させ、特にデータ伝送の遅延に関して全体的なパフォーマンスを向上させることができるようになりました。
「私たちの目標は、ハイパーローカル・ソリューションを必要とする人々のために、パフォーマンスを向上させ、コストを削減することです」と、Dial 氏は述べています。
Modern Data Center Benefits
アジャイル・データセンターは、スケーラビリティと効率の向上を実現します。負荷可用性の向上やダウンタイムゼロといった保証は、より良いエンドユーザー・エクスペリエンスを提供すると同時に、イノベーションの余地を生み出します。チームはリモートのワークステーションで作業し、必要なときに素早くアプリケーションを立ち上げて、簡単にコラボレーションすることができます。
例えば、全国規模の流通企業は、ブラックフライデーのようなショッピングのピーク時に、クラウド上でアプリケーションを拡張し、需要に対応することができます。欧州連合（EU）の一般データ保護規則（GDPR）のようなコンプライアンス上の懸念にも対処するのが容易 になります。情報は各地域の区域を通過し、適切にルーティングされます。
Walgreens Boots Alliance のチーフアーキテクトである Steve Ma 氏は、「クラウドが提供するものの大部分は、柔軟性と俊敏性です」と語ります。
「実証実験であれば、プロジェクトを終了し、マシンの電源を切れば終了してしまいます」
Nutanix のグローバル・クラウド・オペレーション担当シニア・ディレクターである Harmail Singh Chatha 氏は、データセンターはソフトウェアで定義されるようになると考えています。
「この業界では、誰もがそう考えなければいけません」と、彼は 2022 年 3 月の The Forecast の取材で語っています。
Chatha 氏と彼のチームは、緊密に統合されたハードウェアと Nutanix のハイパーコンバージドインフラストラクチャ（HCI）ソフトウェアを組み合わせた「ハイパー高密度」データセンターを独自に設計し、コンピュート、ネットワーキング、ストレージを融合させました。
2 年間で、彼のチームはデータセンターを 2 メガワットのエネルギー消費、 5,000 平方フィート以上のスペース、 200 台のキャビネット、 4,600 台のサーバー、 400 台のスイッチ、 66,000 以上のさまざまなタイプのケーブル接続に相当する規模に拡大させました。
HCI を活用することで、超高密度データセンターの効率が向上します。ソフトウェアを使ったデジタル管理は、手作業でハードウェアを構成するよりもはるかに簡単です。
「データセンター事業者は、データセンター・スペースの隅々まで効率を最大化しなければなりません」と Chatha 氏は言います。
最新データセンターの構築
データセンターの設計を刷新する前に、Ma 氏は企業の「Why（なぜ）」に目を向けるよう勧めています。
「最初に問うべきなのは、私たちはどのような結果を望んでいるのか ということです。近代化によって達成したいビジネスの価値を理解し、それを具体的に示すことが重要です」と Ma 氏は言います。
経営陣はビジネスを軌道に乗せ続けなければなりません。 データセンターの近代化は、経営陣の賛同と連携なしには成功しません。近代化のコストは決して些細なものではありません。経営幹部は目標を明確にし、コスト管理に注意する必要があります。
「ある時、CIO はこう言うかもしれません。『クラウドのコストがどんどん膨らんで、高くなっている』「その確信、つまりリーダーシップは、本当に堅実で、信念を持っていなければなりません」、と Ma 氏は付け加えました。
ハイブリッド・マルチクラウド・アプローチは引き続き注目さ れると思われますが、エッジ・コンピューティングや AI といった要素が重要な役割を果たすでしょう。例えば、Ernst & Young の Gordon Bell 氏と Lillie Karch 氏は、 AI プラグインがオンライン注文や予約アプリケーションのようなサードパーティ・サービスをどのようにサポートするかを調査しました。これにより、「特定の業界やデータソースを中心に、既存のデータセンターのエコシステムが再構築される可能性がある」と彼らは予測しています。
The Cloud Computing Book の著者である Douglas Comer 博士は、「エッジコンピューティングがクラウドデータセンターをしのぐことはないでしょう」と述べています。
「しかし、エッジデータセンターではクラウドではできないことができるため、補完的な存在になるでしょう」
最新のデータセンター・インフラを導入するために組織がどのようなアプローチを取るにせよ、チームメンバーが常に効果的に仕事をこなせるようにしなければならない、と Ma 氏は指摘します。同氏は、人々はアプリケーションを管理しているものの、クラウド・プロバイダーが提供するさまざまな機能やサービスを理解していないことが多いと感じています。
「それは税金のようなものです。税金の申告をきちんとすれば、多くのメリットを得ることができます。知らなければ、おそらく必要以上に支払うことになるでしょう」と彼は言います。
