Das Bewusstsein für den Klimawandel nimmt zu, und das zu Recht. Die letzten neun Jahre waren die wärmsten seit Beginn der Aufzeichnungen, was zu einem Anstieg klimabedingter Risiken wie Überschwemmungen, Waldbrände und Dürren geführt hat, die über die extreme Hitze hinausgehen. Trotz der Warnungen von Experten und der Vereinten Nationen, dass das Zeitfenster für eine Begrenzung des Temperaturanstiegs auf 1,5 °C fast geschlossen ist, produziert die Energiewirtschaft heute mehr Treibhausgase als je zuvor. Kombiniert man dies mit der Verknappung traditioneller Energiequellen und den Preisanstiegen, die wir in den letzten zwei Jahren erlebt haben, wird klar, warum Unternehmen nach Optionen wie erneuerbaren Energiequellen und Möglichkeiten suchen, ihren Beitrag zu Treibhausgasemissionen zu reduzieren.
Durch neue, innovative Technologie- und Nachhaltigkeitsinitiativen sind die Teams der Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT) zunehmend Vorreiter für viele Organisationen und ergreifen positive Schritte zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen. Ihre Bemühungen zeigen, dass umweltbewusste Entscheidungen, wie die Nutzung energieeffizienter Rechenzentren, einen großen Unterschied machen können.
Hier untersuchen wir verschiedene Möglichkeiten, wie der IKT-Sektor die Nachhaltigkeit verbessern und den CO₂-Fußabdruck von Unternehmen weltweit reduzieren kann.
Wie hoch sind die CO₂-Emissionen des IKT-Sektors?
Der IKT-Sektor in der EU ist direkt für bis zu 4 % der jährlichen CO₂-Emissionen verantwortlich, was in etwa dem Anteil der Luftfahrtindustrie entspricht. Diese Emissionen stammen vor allem aus dem Stromverbrauch, da Rechenzentren und Datennetze häufig mit nicht erneuerbaren Energieträgern wie Erdgas und Kohle betrieben werden. Die Nachfrage nach Rechenzentren ist so groß, dass der IKT-Sektor derzeit für bis zu 10 % des weltweiten Stromverbrauchs verantwortlich ist. Wäre der Sektor ein Land, würden nur die USA und China mehr verbrauchen.
Es liegt auf der Hand, dass sich die Art und Weise, wie wir Rechenzentren mit Strom versorgen, ändern muss, insbesondere angesichts der Geschwindigkeit, mit der sich innovative Technologien wie die digitale Transformation und künstliche Intelligenz (KI) entwickeln. Da die Nachfrage nach Rechenleistung steigt, könnten Effizienzsteigerungen und technologische Fortschritte eine Schlüsselrolle bei der Verringerung des CO₂-Fußabdrucks der IKT und anderer Sektoren spielen.
Vor welchen Herausforderungen steht die IKT bei der CO₂-Reduzierung?
Die IKT hat ein immer breiteres Spektrum an Effizienzgewinnen und Produktivitätssteigerungen auf globaler und wirtschaftlicher Ebene ermöglicht. Innovationen sorgen für weitere Effizienzsteigerungen, da sich die Technologien weiterentwickeln. Es gibt jedoch eine Reihe von Hindernissen, denen sich die Technologieteams gegenübersehen, darunter der Wunsch, die Innovation in den Bereichen Big Data Analytics, Cloud Computing, künstliche Intelligenz, 5G-Technologie und Internet der Dinge (IoT) zu beschleunigen.
Diese Flut von Anwendungen und Daten wird unsere Abhängigkeit von Rechenzentren weiter erhöhen. Zwischen 2015 und 2022 hat die Anzahl der Workloads in Rechenzentren um 340 % zugenommen. Trotz des starken Anstiegs der Workloads konnten die Bemühungen der IKT-Teams um effizientere Rechenzentren und bessere Technologien den Anstieg des Energieverbrauchs in den Rechenzentren auf 20 % bis 70 % begrenzen. Diese Effizienzsteigerungen zeigen, welche Rolle die IKT bei der Verringerung der Umweltbelastung spielen kann.
Welche Nachhaltigkeitsinitiativen setzen IKT-Teams um?
Nachhaltigkeitsinitiativen müssen von oben nach unten gehen, wobei der Wandel oft in der Führungsetage oder auf Vorstandsebene beginnt. Einige Unternehmen haben einen Chief Sustainability Officer, der die Initiativen des Unternehmens leitet, aber auch der Chief Information Officer (CIO) sollte aufgrund des hohen Energieverbrauchs und der großen Menge an Elektronikschrott in der IKT eine wichtige Rolle spielen.
Hier sind einige der Nachhaltigkeitsinitiativen, die vorausschauende IKT-Teams derzeit umsetzen.
Erneuerbare Energiequellen
Trotz des Rekordwachstums bei der nachhaltigen Energieerzeugung werden viele On-Premises-Rechenzentren immer noch mit Strom aus fossilen Brennstoffen betrieben. Die Umstellung auf erneuerbare Energiequellen wie Windkraft, Solarenergie und Wasserstoff kann einen wesentlichen Beitrag zur Reduzierung dieser Emissionen leisten.
Strombezugsvereinbarungen (Power Purchase Agreements, PPAs) können eine weitere zuverlässige Möglichkeit sein, den eigenen Energieverbrauch zu dekarbonisieren. PPAs sind langfristige Verträge über erneuerbare Energien, die den Zugang zu umweltfreundlicherer Energie zu einem im Voraus festgelegten, stabilen Tarif über eine typische Laufzeit von fünf bis 20 Jahren ermöglichen. Sie erfreuen sich bei Großunternehmen und KMU zunehmender Beliebtheit.
Integration von Cloud-basierten Rechenzentren
Die Kombination von On-Premises-Rechenzentren und Cloud Computing kann ebenfalls ein wirksames Mittel sein, um den Energieverbrauch zu senken und Geld zu sparen. Ein Teil der Workloads älterer oder weniger effizienter Rechenzentren kann an Serviceprovider oder Public Clouds ausgelagert werden, um von deren Größe und Effizienz zu profitieren. Es ist vielleicht nicht sinnvoll, alle Workloads in die Cloud zu migrieren, da dies mit Kostenbeschränkungen, Compliance-Anforderungen und Migrationsaufwand verbunden ist, aber eine strategische Rationalisierung Ihres Betriebs durch die Nutzung von Public Clouds hat das Potenzial, die Effizienz Ihrer Energienutzung zu verbessern. Die meisten großen Rechenzentren, die von Public-Cloud-Providern genutzt werden, werden zumindest zu einem gewissen Teil auch mit erneuerbaren Energien betrieben, so dass in mehreren Bereichen Effizienzgewinne erzielt werden können.
Die Cloud-Automatisierung kann die Effizienz noch weiter steigern, indem sie dazu beiträgt, die mühsamen und zeitaufwändigen Prozesse des manuellen Betriebs bestimmter Aspekte der Cloud zu eliminieren. Dadurch haben Ihre IT-Teams mehr Zeit, sich auf hochwertige Projekte und andere grüne Initiativen zu konzentrieren.
Förderung der digitalen Nachhaltigkeit
Digitale Nachhaltigkeit kann einen großen Einfluss auf die allgemeinen Umwelt-, Sozial- und Governance-Ziele (ESG) eines Unternehmens haben. Digitale Nachhaltigkeit nutzt die Werkzeuge der digitalen Transformation wie KI und das Internet der Dinge, um nachhaltigere Geschäftsabläufe zu schaffen, die die Umwelt weniger belasten.
In einem ersten Schritt sollten CIOs und andere leitende IKT-Führungskräfte ESG-Ziele in Bezug auf die Nachhaltigkeit von IKT-Infrastrukturen und -Services definieren und auf deren Erreichung hinarbeiten. IKT-Experten können auch mit anderen Geschäftsbereichen zusammenarbeiten, um gemeinsame Initiativen zu wichtigen Themen zu verwirklichen. Beispielsweise könnten digitale Technologien genutzt werden, um umfassendere Nachhaltigkeitsprobleme wie Verpackungsmüll zu lösen.
Mehr Aufklärung über CO₂-ärmere Technologien
Um diese Chance voll zu nutzen, investieren Unternehmen mehr Zeit und Geld, um ihre Mitarbeiter und Kunden über die Auswirkungen und Vorteile nachhaltiger IKT-Praktiken zu informieren. Das reicht von nachhaltigen Rechenzentren und Cloud Computing über umweltfreundliches Gerätemanagement und effizienten Datenverbrauch bis hin zum Recycling von IT-Geräten.
Klimarisiken, von denen Rechenzentren bereits betroffen sind
Während einige den Klimawandel eher als zukünftige Bedrohung sehen, wirkt er sich bereits heute auf viele Organisationen und ihre IKT aus. Rechenzentren müssen in der Regel in einem Temperaturbereich zwischen 18 und 27 °C gehalten werden, weshalb je nach Jahreszeit viel Energie zum Heizen und Kühlen benötigt wird. Da sie auf der Grundlage traditioneller Wettermodelle entwickelt wurden, werden die Auswirkungen des Klimawandels den Energiebedarf für ihren weiteren Betrieb noch erhöhen.
Im Juli 2022, als in London eine Hitze von 40 °C herrschte, überhitzte das Rechenzentrum eines großen Hyperscalers und verursachte einen erheblichen „kühlungsbedingten“ Ausfall. Es gab auch Probleme mit extremer Kälte, wie die Auswirkungen von Stürmen auf Rechenzentren in Texas im Jahr 2021 zeigten.
Die Kosten klimabedingter Ausfälle können enorm sein, sowohl in finanzieller als auch in menschlicher Hinsicht. Das Uptime Institute hat festgestellt, dass mehr als 60 % aller Ausfälle 100.000 US-Dollar oder mehr kosten. Der Vorfall im Guy's and St. Thomas' Hospital in London im Januar 2023 zeigt, welche enormen Auswirkungen Ausfälle auf Personal, Patienten und Angehörige haben können.
Angesichts dieser Bedrohungen müssen sich Unternehmen Gedanken darüber machen, welchen Risiken ihre bestehenden Rechenzentren durch klimabedingte Ereignisse ausgesetzt sind und welche Disaster Recovery (DR)- und Backup-Pläne sie für den Fall der Fälle bereithalten.
JM Finn: Wie die Migration eines Rechenzentrums den CO2-Fußabdruck erfolgreich reduziert hat
JM Finn, ein führendes britisches Investment-Management-Unternehmen, wollte im Rahmen seiner digitalen Transformation Cloud Computing einsetzen, um das Unternehmen agiler, nachhaltiger, kostengünstiger und einfacher zu verwalten.
Nach einer umfassenden Bedarfsanalyse entwickelten JM Finn und Nutanix gemeinsam ein Konzept, mit dem JM Finn seine Rechenzentrumsinfrastruktur drastisch verschlanken konnte. Dies hat langfristige Auswirkungen auf den Strom- und Kühlungsbedarf sowie auf den langfristigen CO₂-Fußabdruck des Unternehmens.
„An nur zwei Wochenenden haben wir unser primäres und sekundäres Rechenzentrum verlegt, aber das ist noch nicht alles. Durch die Migration aller unserer herkömmlichen Server und Anwendungen auf die Nutanix Cloud Platform konnten wir unseren gesamten Rack-Fußabdruck um 75 % reduzieren und erhebliche Vorteile bei den Betriebskosten und den Auswirkungen auf die Umwelt erzielen.“
– Jon Cosson, Head of IT und CISO von JM Finn
Der IKT-Sektor muss eine Schlüsselrolle spielen
Alle Unternehmensfunktionen sind dafür verantwortlich, dass Unternehmen ihre Treibhausgasemissionsziele erreichen. Angesichts der großen und weiter wachsenden Energiemengen, die im Technologiesektor verbraucht werden, haben IKT-Teams und Führungskräfte jedoch das Potenzial, durch die Einführung nachhaltiger Technologien einen wichtigen Beitrag zu leisten.
Die Blog-Serie von Nutanix soll all jene informieren und weiterbilden, die ihr Wissen über Cloud-Infrastrukturen und verwandte Themen erweitern möchten. Diese Serie konzentriert sich auf wichtige Themen, Fragen und Technologien in den Bereichen hybride Multi-Cloud, Cloud-Sicherheit, Infrastrukturmigration, Virtualisierung, Kubernetes usw. Informationen zu spezifischen Nutanix-Produkten und -Funktionen finden Sie hier.