El éxito de la estrategia ASG de cualquier empresa depende de que se implemente de arriba abajo, con equipos directivos que tomen las riendas e impulsen mediciones, informes y transformaciones precisos cuando sea necesario.
Nicolas Leseur, director de programas de marketing de EMEA de Nutanix y promotor de sostenibilidad, analiza esto con más detalle y trata el tema de la sobriedad digital como herramienta para reducir el consumo de energía, la innovación tecnológica frente al consumo de energía y los beneficios comerciales que se pueden obtener al abordar la sostenibilidad a escala.
¿Cuál es su papel como director de programas de marketing de EMEA? Y, lo que es más importante, ¿cómo se convirtió en promotor de sostenibilidad en Nutanix?
Me incorporé a Nutanix en 2019 como trabajador independiente, gestionando proyectos dentro del equipo de marketing. En 2021 me ofrecieron un contrato a tiempo completo y me sentía tan integrado en la empresa que me alegré mucho de hacerlo oficial. Siempre me ha interesado la sostenibilidad y, más recientemente, el papel de las empresas y la industria en la consecución de los objetivos net zero (cero emisiones netas). Consciente de que el equipo de marketing de EMEA en Nutanix gestiona eventos, campañas y programas, comprendí que tenía la oportunidad de influir en la gente de forma tanto interna como externa en torno a la causa de la sostenibilidad y crear un "ejército" de defensores de la ecología en Nutanix. Además, tuve claro desde el principio que las soluciones de Nutanix podían ofrecer resultados excelentes en cuanto a centros de datos más eficientes.
En mi cargo, colaboro con los "economistas de la nube" de Nutanix en EMEA, miembros del comité ASG, gerentes de productos y equipos de EE. UU. que trabajan con los clientes para crear casos de éxito para los productos de Nutanix. Investigamos y creamos casos de éxito para ilustrar cómo tener un centro de datos basado en la nube no solo conlleva eficiencia y beneficios financieros, sino que también puede vincularse con ventajas de sostenibilidad. Con una infraestructura basada en la nube, es posible que pueda reducir sus facturas de electricidad y sus emisiones de carbono. Creamos casos de éxito basados en evidencias para disponer de hechos y cifras que respalden estas afirmaciones. Para mí, el objetivo es tener pruebas tangibles que demuestren que el uso de la infraestructura de Nutanix frente a otra arquitectura puede aportar beneficios financieros y ambientales. Para contrastar aún más los datos y las afirmaciones, también trabajé con una firma independiente de investigación y asesoría centrada en tecnologías emergentes y sostenibles. Se dedicaban a analizar los efectos de HCI en los costes energéticos y las emisiones de CO₂ en el centro de datos. Dichos efectos se examinaban como parte de un modelo de cálculo que se ha creado en colaboración con los economistas de nube de Nutanix. Por primera vez, pudimos ofrecer una previsión del potencial de ahorro a nivel europeo (EMEA) y de los distintos mercados nacionales. Esto puso de relieve lo que una transformación generalizada hacia arquitecturas modernas de centros de datos podría llegar a conseguir en términos de eficiencia energética y defensa medioambiental.
Además de los economistas de nube, colaboro con ingenieros de sistemas y gerentes de cuentas que trabajan con clientes y otros equipos de marketing en los mercados de EMEA y EE. UU. Quiero analizar cada punto débil que pueda tener un cliente potencial y ser capaz de ofrecerle una respuesta relacionada con las ventajas financieras de sostenibilidad de Nutanix. Además, cuanta más gente participe en el proceso, mayor será el efecto dominó y más rápido progresaremos.
¿Puede definir cuáles son los retos actuales a los que se enfrentan las empresas para alcanzar los objetivos de sostenibilidad?
Hay muchos desafíos, algunos de ellos de gran importancia, pero cada sector tendrá que afrontar sus propias complejidades. Si hablamos más concretamente del consumo energético, en el caso de industrias como la siderúrgica, el consumo de energía de las TI y las emisiones de C02 serán bajos, pero en otros sectores serán mucho mayores y más difíciles de abordar. Por ejemplo, The Bank of New York Mellon detalló en su informe ASG de 2021 que casi la mitad de su consumo de energía está vinculado a sus centros de datos. Por lo tanto, puede ser más sencillo para unos sectores que para otros, pero en general todos se enfrentan a los mismos problemas. En términos generales, podríamos establecer los siguientes problemas intersectoriales:
Crecimiento económico frente a objetivos de sostenibilidad
Conseguir crecer en la coyuntura económica actual ya es complicado de por sí, y sabemos que, tal como están las cosas, si no ve un crecimiento incremental como negocio no sobrevivirá. No obstante, el crecimiento a menudo significa acelerar la producción, los servicios o los recursos y, en términos generales, esto se traduce en más consumo de energía y mayor producción de residuos. Si además se le suman la subida de los costes energéticos provocada por la escasez de suministros y la guerra en Europa, así como la presión de Europa y otros gobiernos para reducir el consumo de energía, resulta muy difícil crecer y cumplir los objetivos de sostenibilidad.
De cara a 2024, las empresas europeas y las empresas estadounidenses con vínculos europeos deberán informar sobre sus emisiones de carbono dentro de los "tres ámbitos", que son esencialmente las emisiones de carbono "directas", "indirectas" y "resto de emisiones indirectas". Realizar mediciones e informar al respecto resulta muy difícil y se está aplicando la "sanción" por no alcanzar los objetivos de descarbonización, lo cual afectará a la mayoría de las empresas mientras tratan de alcanzar sus objetivos de crecimiento.
Medición e informes sobre descarbonización
El proceso de informar sobre la descarbonización es muy complicado. Para empezar, debe ser capaz de medir con precisión dónde se producen sus emisiones y a qué ritmo. Las empresas ya deberían haber puesto en marcha sus procesos y estrategias de información este año (2023), pero desde las propias empresas se está presionando a los gobiernos para que retrasen los plazos, ya que el proceso de información ha sido difícil de establecer en solo un año. Se ha fijado un "calendario" de plazos para la presentación de informes, organizado en función del tamaño de la empresa, empezando por las corporaciones más grandes, ya que podrán financiar los recursos necesarios para investigar y generar estos informes.
Presión de inversores y clientes para ser proactivos
Actualmente, la sociedad en su conjunto es consciente y se ve afectada por el cambio climático. Las condiciones meteorológicas extremas son más frecuentes, con sequías, inundaciones y fuertes vientos cada vez más habituales y de mayor intensidad. Los inversores, los clientes e incluso los empleados están tomando cartas en el asunto, analizando las calificaciones ASG de las empresas antes de trabajar con ellas. Ya no hay vuelta atrás: contar con una estrategia de sostenibilidad proactiva, visible y eficaz es un elemento esencial para la supervivencia de las empresas de todos los sectores. Por otra parte, algunas empresas están empezando a asumir el compromiso Net Zero (para 2030, 2040 o incluso 2050) y, al tratarse de una cadena con proveedores y vendedores, todas las empresas que trabajen o hagan negocios con ellos también tendrán que adherirse a este acuerdo.
A grandes rasgos, ¿qué lugar cree que debe ocupar la sostenibilidad en la estrategia de crecimiento de una empresa?
Todas las empresas deben implementar su estrategia ASG de arriba (junta directiva y gerencia) abajo, y los promotores principales de la iniciativa deberían ser el CIO y el CFO. Al fin y al cabo, están pagando las facturas de electricidad, así que les interesa invertir en iniciativas de ahorro de energía y capital. He visto un panorama muy variado en cuanto a preparación: algunas empresas están bien encaminadas en sus estrategias ASG, mientras que otras apenas comprenden cómo informar sobre su consumo de energía.
Cuantas más conversaciones se tengan sobre este tema, más se puede aprender. Por ejemplo, a finales del 2022 organicé un taller sobre sostenibilidad. Intervino un cliente que dijo que tenía que construir un nuevo centro de datos para su empresa y, gracias a todo lo que había aprendido en el taller, decidió cambiar de plan y no abrir su centro en Polonia, donde la electricidad se genera principalmente a partir del carbón, lo cual produce muchas emisiones perjudiciales de CO₂ que se contabilizarían en sus informes de emisiones de CO₂.
Además de mi argumento sobre la necesidad de un "enfoque descendente", hay que tener en cuenta que cada vez más empresas están creando roles específicos para abordar la sostenibilidad, con cargos como "Líder de sostenibilidad", "Líder de ASG" y "Director de ASG", lo que evidencia la relevancia del cambio.
Finalmente, para empresas con buenas calificaciones ASG, es una buena forma de atraer y conservar talentos, lo cual resulta crucial porque es uno de los temas más importantes entre los objetivos corporativos.
¿Puede explicar qué significa "sobriedad digital" y cómo podrían aplicar sus principios las empresas y los consumidores?
"Sobriedad digital" es un término de uso común en Francia que hace referencia a la restricción o a un consumo más responsable de productos digitales, ya sea reduciéndolo drásticamente o deteniéndolo por completo. Al hacerlo, reduce su consumo de energía y las emisiones asociadas. Fundamentalmente, las empresas tienen que estudiar cómo están utilizando los recursos que necesitan para crecer. Por ejemplo, históricamente el sector tecnológico ha sido un mal ejemplo en este sentido, ya que siempre "sobreabastecemos" en caso de picos o un aumento repentino de la demanda (lo cual nunca sucede), pero esto no representa un uso eficiente de la energía ni del capital, y ya no puede ser aceptable. Ahora tenemos la oportunidad de demostrar cómo la tecnología, por ejemplo mediante infraestructuras energéticas más eficientes y operaciones en los centros de datos, puede ayudarnos a alcanzar los objetivos de sostenibilidad.
Las herramientas de IA generativa como ChatGPT, MidJourney y Jasper están mejorando la eficiencia en todos los sectores, pero con ello aumenta el consumo de energía y la creación de datos. ¿Qué opina sobre cómo pueden coexistir la innovación y la sostenibilidad?
Si bien la inteligencia artificial generativa como ChatGPT en términos generales todavía está en pañales, tecnologías como la IA y el aprendizaje automático en las manos adecuadas podrían emplearse para ayudar a mejorar la eficiencia de la tecnología en sí. Puede contribuir a optimizar la forma en que utilizamos los recursos que tenemos y, en este sentio, podemos volver a hacer referencia a la sobriedad digital: la sobriedad es cuando hay que parar por completo, pero la IA y el aprendizaje automático nos permitirán planificar y evitar esa "parada repentina". En algunos de los sectores que cometen más infracciones, el uso de la IA y el aprendizaje automático pueden ayudar a mejorar la eficiencia, y en la mayoría de los casos una mayor eficiencia equivale a menos recursos utilizados, menos energía consumida y más pensamiento estratégico centrado en cómo lograr grandes objetivos. La única advertencia o consideración es que, para funcionar, la IA necesita datos a partir de los cuales trabajar, así que hay que tenerlo en cuenta antes de subirse al carro de la IA. Está claro no es la salvación ni una solución final.
¿Podría recomendar algún recurso para las empresas que quieran mantenerse al día con las medidas y objetivos de sostenibilidad?
Con mucho gusto. Tenemos un artículo sobre la creación de una estrategia de TI sostenible, y también se puede leer la postura de Nutanix sobre las calculadoras de carbono emergentes. Si desea obtener más información sobre las estrategias de descarbonización y los efectos potenciales de las infraestructuras hiperconvergentes (HCI) en los costes de energía y las emisiones de C02, descargue el informe de Nutanix 'Mejora de la sostenibilidad de los centros de datos'; además, puede leer el informe Nutanix ESG 2022 aquí. El próximo informe se publicará este verano de 2023.
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